अब तक की कहानी: उपभोक्ता मामलों के विभाग (DoCA) ने पिछले सप्ताह घोषणा की कि “मोबाइल और इलेक्ट्रॉनिक क्षेत्र में मरम्मत सूचकांक (RI) के ढांचे” पर एक रिपोर्ट सरकार को सौंपी गई है। RI के तहत, उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स और उपकरणों को उनके मरम्मत की आसानी के आधार पर स्कोर दिया जाएगा, जिसमें स्पेयर पार्ट्स की उपलब्धता, मरम्मत की लागत, सॉफ्टवेयर अपडेट और जानकारी की उपलब्धता जैसे मानदंड शामिल हैं। यह कदम उपभोक्ताओं को लंबे समय तक चलने वाले उत्पादों तक पहुंच सुनिश्चित करने और इलेक्ट्रॉनिक कचरे को कम करने का प्रयास है।

उत्पादों की मरम्मत पर ध्यान क्यों?
घरेलू उपकरण उद्योग में पुराने वॉशिंग मशीन और एयर कंडीशनर जैसे उत्पाद लंबे समय तक बिना किसी समस्या के चलते थे, जबकि नए मॉडल बार-बार खराब हो रहे हैं। इसका कारण “नियोजित अप्रचलन” (planned obsolescence) हो सकता है, जहां कंपनियां जानबूझकर कम टिकाऊ उत्पाद बनाती हैं ताकि उपभोक्ता नए मॉडल खरीदें। इसके अलावा, कच्चे माल की बढ़ती लागत और मूल्य प्रतिस्पर्धा के कारण कंपनियां सामग्री और निर्माण में कटौती कर रही हैं। अटेरो रिसाइक्लिंग के सीईओ नितिन गुप्ता ने 2023 में द हिंदू को बताया कि उपकरणों में धातु की मात्रा कम हो गई है, और तांबे जैसे सामग्रियों की कमी ने इंजीनियरिंग में बदलाव लाए हैं। भारत, जो धातुओं का शुद्ध आयातक है, मौजूदा इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों को बनाए रखने के लिए दबाव का सामना कर रहा है।

मरम्मत का अधिकार क्या है?
विश्व भर में उपभोक्ता समूह मरम्मत के अधिकार के लिए लड़ रहे हैं, जो उपभोक्ताओं को अपनी पसंद के अनुसार उत्पादों की मरम्मत कराने की स्वतंत्रता देता है। भारत में, DoCA ने एक मरम्मत पोर्टल शुरू किया है, जो विभिन्न निर्माताओं के अधिकृत सेवा केंद्रों और मरम्मत साहित्य को सूचीबद्ध करता है। हालांकि, यह दृष्टिकोण अमेरिका की तुलना में कम टकराव वाला है, जहां उपभोक्ता समूह कंपनियों द्वारा स्पेयर पार्ट्स तक पहुंच सीमित करने और तीसरे पक्ष की मरम्मत पर पाबंदी के खिलाफ हैं। अमेरिका में ऐसी नीतियों के खिलाफ सुरक्षा विकसित हुई है, जबकि भारत में अधिकृत सेवा चैनलों पर जोर दिया जाता है।

RI ढांचे का मसौदा तैयार करने वाली समिति में उद्योग समूहों और इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माताओं का वर्चस्व था, लेकिन उपभोक्ता अधिकार वकील पुष्पा गिरीमाजी ने तीसरे पक्ष की मरम्मत सेवाओं की वकालत की है। वह निर्माताओं द्वारा मरम्मत से इनकार को “शोषणकारी” मानती हैं। यह ढांचा उद्योग की नवाचार और व्यापार सुगमता को बाधित किए बिना उपभोक्ताओं के लिए टिकाऊ और मरम्मत योग्य उत्पाद सुनिश्चित करने की दिशा में एक कदम है।