पोप फ्रांसिस के निधन के बाद, शिकागो में जन्मे कार्डिनल रॉबर्ट फ्रांसिस प्रीवोस्ट को पोप लियो XIV के रूप में चुना गया। 7 मई को शुरू हुए कॉन्क्लेव में 70 देशों के 135 कार्डिनल्स ने भाग लिया, जिसमें भारत के चार कार्डिनल्स शामिल थे, जो देश का अब तक का सबसे अधिक प्रतिनिधित्व है। इनमें हैदराबाद के आर्चबिशप एंथनी पूला, जो पहले दलित कार्डिनल हैं, शामिल थे, जिन्हें 2022 में पोप फ्रांसिस ने नियुक्त किया था। वैश्विक और भारतीय स्तर पर कैथोलिक सबसे बड़ी ईसाई संप्रदाय हैं, जो भारत में ईसाइयों का 37% हिस्सा हैं।

कैथोलिकों की जनसांख्यिकी और धार्मिक व्यवहार: प्यू रिसर्च सेंटर के आंकड़ों के अनुसार, भारत में 75% सामान्य वर्ग के ईसाई, 16.8% अनुसूचित जाति, 23.7% जनजातीय, 55.5% अन्य पिछड़ा वर्ग, और 23.5% अति पिछड़ा वर्ग के ईसाई कैथोलिक हैं। नगालैंड और मिजोरम में अधिकांश ईसाई कैथोलिक हैं, जबकि मेघालय में 90.8% और गोवा में 58.7% कैथोलिक हैं। भारत में धार्मिकता मापने के लिए विकसित एक समग्र धार्मिकता सूचकांक (1989-2023) के अनुसार, कैथोलिकों में 90% से अधिक लोग धर्म को महत्वपूर्ण मानते हैं, ईश्वर में विश्वास रखते हैं, और धार्मिक त्योहारों में भाग लेते हैं। सार्वजनिक विश्वास के प्रदर्शन, जैसे धार्मिक लॉकेट पहनना (74.6%) और प्रार्थना सभाओं में भाग लेना (59.9%) आम है, लेकिन केवल 11.2% धार्मिक नेताओं का सक्रिय रूप से अनुसरण करते हैं।

सामाजिक और शैक्षिक विशेषताएं: अन्य ईसाई संप्रदायों की तुलना में कैथोलिकों का धर्म के प्रति रवैया नरम है। बैपटिस्ट और गैर-संप्रदायी ईसाई अंतर-धार्मिक विवाहों का अधिक विरोध करते हैं। साक्षरता के मामले में, कैथोलिक प्रेस्बिटेरियन को छोड़कर अन्य संप्रदायों से आगे हैं। यह संकेत देता है कि भारत में कैथोलिक समुदाय व्यक्तिगत विश्वास को महत्व देता है, लेकिन संस्थागत प्रभाव सीमित हो सकता है। नए पोप के नेतृत्व में भारत के कैथोलिक समुदाय की पहचान और धार्मिक व्यवहार वैश्विक और स्थानीय स्तर पर और मजबूत हो सकते हैं।