बंगाली समाज में भले ही इसे मज़ाक में ‘लौंग कांड’ कहा जाता हो, लेकिन मिर्च के बिना बंगाली व्यंजन अधूरा है। ऐसा लगता है कि यह विशेष रूप से बंगालियों के लिए अधिक आकर्षक है। जिस मिर्च को खाते ही कई लोगों की आँखों में आँसू आ जाते हैं, वही मिर्च कई लोगों की ज़बान में पानी भी ले आती है। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं मिर्च की, जिसके फायदे लाजवाब हैं।

मिर्च में कैप्साइसिन की प्रचुर मात्रा होती है, जो इसके तीखे स्वाद के लिए जिम्मेदार है। इन मिर्चों को कच्चा, तला हुआ या चावल के साथ भूनकर खाया जा सकता है। तो आइए जानें मिर्च से क्या-क्या आश्चर्यजनक लाभ प्राप्त किए जा सकते हैं:

मिर्च इंसुलिन के स्तर को नियंत्रित करने और रक्त शर्करा के स्तर को बढ़ने से रोकने में मदद करती है। यह मधुमेह रोगियों के लिए लाभदायक हो सकता है। मिर्च के नियमित सेवन से शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता काफी बढ़ जाती है। मिर्च सामान्य सर्दी और फ्लू के इलाज के लिए बहुत अच्छा काम करती है। इसकी खुशबू श्वसन तंत्र को साफ रखने में मदद करती है। मिर्च में भरपूर मात्रा में आयरन होता है, जो एनीमिया को ठीक करने और हीमोग्लोबिन के स्तर को बढ़ाने में मदद करता है। चूंकि मिर्च में पर्याप्त मात्रा में फाइबर होता है, इसलिए यह शरीर में पाचन को बेहतर बनाए रखने में मदद करता है। मिर्च में मौजूद विटामिन सी और विटामिन ई त्वचा के स्वास्थ्य में सुधार करते हैं और त्वचा की चमक बढ़ाने में मदद करते हैं। मिर्च में कोई कैलोरी नहीं होती, बल्कि यह शरीर की चयापचय दर को बढ़ाकर वसा कम करने में मदद करती है। इसमें मौजूद एंटीऑक्सीडेंट प्रचुर मात्रा में होने के कारण यह हृदय स्वास्थ्य के लिए बहुत अच्छी होती है। मिर्च में मौजूद विटामिन के ऑस्टियोपोरोसिस को ठीक करने में मदद करता है और हड्डियों को मजबूत रखता है।

हालांकि, किसी भी अच्छी चीज़ की तरह, मिर्च का अधिक सेवन शरीर के लिए हानिकारक हो सकता है। अधिक मिर्च खाने से त्वचा और पेट पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है। इसके अलावा, बहुत अधिक मिर्च खाने से गैस्ट्रिक अल्सर जैसी समस्याएं विकसित होने का खतरा बढ़ सकता है। इसलिए आपको मिर्च का सेवन अपने स्वाद और शरीर की ज़रूरत के हिसाब से ही करना चाहिए। इस मामले में, ज्यादातर मामलों में, कच्ची मिर्च को उच्च गुणवत्ता वाला माना जाता है।