कोलकाता, ईडन गार्डन्स: उत्तराखंड के खिलाफ जीत के साथ रणजी ट्रॉफी अभियान शुरू करने के बाद, बंगाल टीम शनिवार से ईडन में अपना दूसरा मैच खेलने उतरेगी। प्रतिद्वंद्वी गुजरात है, जो पिछले कुछ वर्षों में बंगाल के लिए एक मजबूत चुनौती बनकर उभरा है। इस हेवीवेट मुकाबले से पहले बंगाल खेमा अतिरिक्त सावधानी बरत रहा है।

घास वाली पिच पर गुजरात का स्वागत

उत्तराखंड मैच में बंगाल टीम मैनेजमेंट ने विकेट से उछाल और गति की मदद न मिलने की शिकायत की थी, जिसे लेकर टीम में असंतोष था। लेकिन गुजरात मैच से पहले स्थिति बदल गई है। पिच क्यूरेटर सुजन मुखर्जी ने इस बार पूरी तरह से घास वाली पिच तैयार की है। अभिमन्यु ईश्वरन की टीम इस हरी-भरी पिच पर ‘मोदी के राज्य’ की टीम का स्वागत करने को तैयार है। विकेट के चरित्र में बदलाव से बंगाल खेमे में राहत देखी जा सकती है।

चार पेसरों पर भरोसा

होम एडवांटेज का फायदा उठाने के लिए बंगाल इस मैच में भी चार पेसरों के साथ उतरेगा। कोच लक्ष्मी रतन शुक्ला के नेतृत्व वाला बंगाल थिंक टैंक तेज गेंदबाजों पर भरोसा कर रहा है। मोहम्मद शमी और आकाशदीप की तेज गेंदबाजी साझेदारी को ईशान पोरेल और सूरज सिंधु जायसवाल का साथ मिलेगा।

उत्तराखंड मैच की एकादश में केवल एक बदलाव का संकेत है। विशाल भाटी की जगह चोट से उबरकर फिट हुए ऑलराउंडर शाहबाज अहमद को टीम में शामिल किया जा सकता है।

शमी-आकाशदीप पर निर्भरता

कप्तान अभिमन्यु ईश्वरन और कोच लक्ष्मी रतन शुक्ला अच्छी तरह से जानते हैं कि लगातार दो मैचों में जीत हासिल करने पर बंगाल रणजी की दौड़ में काफी आगे निकल जाएगा। उत्तराखंड के खिलाफ दोनों पारियों में ‘मुरादाबाद एक्सप्रेस’ मोहम्मद शमी ने 7 विकेट लिए थे। गुजरात के मजबूत बल्लेबाजी क्रम (जिसमें उर्विल पटेल और रवि बिश्नोई जैसे खिलाड़ी हैं) को तोड़ने के लिए शमी-आकाशदीप की जोड़ी बंगाल टीम का मुख्य हथियार होगी। कड़ी टक्कर जीतकर रणजी की दौड़ में सुविधाजनक स्थिति हासिल करना ही अब बंगाल ब्रिगेड का लक्ष्य है।