दुनिया भर के वैज्ञानिक जिस रहस्यमय अंतरतारकीय धूमकेतु को देखने के लिए उत्सुक थे, उसे अब भारत में देखा गया है। ISRO की फिजिकल रिसर्च लेबोरेटरी (PRL) के वैज्ञानिकों ने माउंट आबू से इस धूमकेतु का अवलोकन किया। उन्होंने अपने 1.2-मीटर टेलीस्कोप का उपयोग करते हुए, धूमकेतु 3I/ATLAS का विस्तृत डेटा सफलतापूर्वक कैप्चर किया है।

अंतरतारकीय धूमकेतु: यह धूमकेतु अब आंतरिक सौरमंडल से दूर जा रहा है। यह हमारे सौरमंडल में प्रवेश करने वाला तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय धूमकेतु है। इसे जुलाई 2025 में ATLAS सर्वेक्षण में खोजा गया था। यह खगोलीय यात्री, एक अतिपरवलयिक (हाइपरबोलिक) पथ पर यात्रा कर रहा है, जो अब कभी वापस नहीं लौटेगा, जिससे यह अवलोकन अत्यंत महत्वपूर्ण बन गया है।

अवलोकन और संरचना: यह विशेष अवलोकन 12 से 15 नवंबर, 2025 के बीच किया गया था, जिसमें इमेजिंग और स्पेक्ट्रोस्कोपिक दोनों विधियाँ शामिल थीं। इसने धूमकेतु की संरचना और निर्माण के बारे में विस्तृत जानकारी प्रदान की। टेलीस्कोप की तस्वीरों में धूमकेतु के न्यूक्लियस को घेरे हुए लगभग गोलाकार, चमकती गैस और धूल का एक घेरा, जिसे कोमा कहा जाता है, देखा गया।

यह कोमा तब बनता है जब सूर्य की गर्मी धूमकेतु के न्यूक्लियस पर मौजूद बर्फ को वाष्पीकृत करती है। इस प्रक्रिया, जिसे उच्च बनाने की क्रिया (Sublimation) कहा जाता है, से अंतरिक्ष में गैस और धूल निकलती है। यह अवलोकन अंतरतारकीय पिंडों की गतिविधि के बारे में हमारी समझ में महत्वपूर्ण योगदान देता है।

अजीब रसायन शास्त्र: धूमकेतु 3I/ATLAS वैज्ञानिकों के लिए विशेष है क्योंकि यह एक अलग तारामंडल से उत्पन्न हुआ था। इसकी 3,500 साल पुरानी बर्फ और असामान्य रसायन शास्त्र हमें यह दुर्लभ प्रमाण देते हैं कि हमारे सूर्य के बाहर पदार्थ का निर्माण कैसे हुआ। एकत्र किए गए स्पेक्ट्रल डेटा ने CN, C2, और C3 जैसे आणविक बैंडों को भी उजागर किया है, जो इसकी रासायनिक संरचना को पहचानते हैं।