पश्चिम मेदिनीपुर/उत्तर 24 परगना: मामूली पैसे उधार लेने को लेकर हुए पारिवारिक मनमुटाव के बाद बेटे ने घर छोड़ दिया था। साल था 1999। इसके बाद 26 साल बीत गए। न कोई खोज-खबर, न कोई संपर्क। माता-पिता ने बार-बार तलाश की, लेकिन संतान का कोई पता नहीं चला। लेकिन जो अभिमान दो दशक से अधिक समय तक कायम रहा, उसे वोटर लिस्ट के विशेष गहन संशोधन—SIR (Status of Inclusion Request) ने तोड़ दिया।

पश्चिमी मेदिनीपुर के पिंगला के दजीपुर में अब 50 वर्षीय तरुण दत्त का घर है। दर्जी का काम और खेती करके वह अपनी पत्नी और इकलौते बच्चे के साथ व्यवस्थित जीवन जी रहे हैं। लेकिन उनका अतीत उत्तर 24 परगना के हावड़ा में उस घर में छिपा था, जिसे उन्होंने 1999 में अभिमान में छोड़ दिया था।

तब तरुण धान मिलिंग के व्यवसाय से जुड़े थे। अचानक कुछ कर्ज जमा होने पर पिता प्रशांत दत्त ने उन्हें डांटा था। बस यही अलगाव की शुरुआत थी। अभिमान में तरुण सब कुछ छोड़कर पहले दिल्ली चले गए। वहां सात-आठ साल दर्जी का काम सीखा, कारखाने में नौकरी की, और पिंगला के एक युवक से दोस्ती हुई। इसी दोस्ती ने उन्हें पिंगला खींच लिया। बाद में उन्होंने वहां जमीन खरीदी और स्थायी रूप से बस गए। देखते ही देखते 15-16 साल बीत गए।

तरुण खुद कहते हैं, “माता-पिता की याद आती थी। लेकिन अभिमान के कारण लौटना नहीं हुआ।”

वोटर लिस्ट के माध्यम से संपर्क

2002 की वोटर लिस्ट में तरुण का नाम हावड़ा के पते पर था। लेकिन 2025 की लिस्ट के लिए नया एनुमरेशन फॉर्म (SIR) पिंगला के पते पर आया। पिता प्रशांत दत्त चाहते थे कि बेटे का नाम हावड़ा की लिस्ट में ही रहे। इसके लिए उन्होंने स्थानीय BLO (बूथ लेवल ऑफिसर) से संपर्क किया।

हावड़ा के उस BLO ने नाम सत्यापित करने के दौरान तरुण के नाम और पिता के नाम के आधार पर पिंगला के BLO से संपर्क स्थापित किया। इसके बाद, दोनों जिलों के इन दो BLO के प्रयासों से 26 साल बाद पिता-पुत्र का संपर्क हो पाया। SIR की अपडेट प्रक्रिया एक खोए हुए बेटे को वापस पाने का माध्यम बन गई।

तरुण कहते हैं, “अचानक वोटर लिस्ट के माध्यम से फोन आया। समझा कि पिता अभी भी मुझे ढूंढ रहे हैं। इतने सालों बाद… मेरा दिल टूट गया।”

एक तरफ प्रशासनिक नियम, दूसरी तरफ लंबे समय से अटूट पारिवारिक बंधन—आखिरकार दोनों एक ही धागे में बंध गए। वोटर लिस्ट की यह ‘सामान्य’ प्रक्रिया एक परिवार के लिए सबसे बड़े पुनर्मिलन का दिन बन गई।