टी-२० विश्व कप २०२६ का रोमांच भारत और श्रीलंका में अपने चरम पर है। रोहित-विराट की टीम इंडिया ग्रुप स्टेज में अजेय रहकर सुपर-८ में पहुंच चुकी है। लेकिन इसी बीच पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने एक ऐसा बयान दिया है जिससे विवाद खड़ा हो गया है। अफरीदी का मानना है कि भारत की जीत का सिलसिला अब खत्म होने वाला है और यह काम कोई बड़ी टीम नहीं बल्कि जिम्बाब्वे करेगी।

शाहिद अफरीदी ने सोशल मीडिया और इंटरव्यू के जरिए कहा, “जिम्बाब्वे जिस तरह की फॉर्म में है, वह २६ फरवरी को भारत का घमंड तोड़ देगी। भारत अपनी जीत पर बहुत गर्व कर रहा है, इसलिए उन्हें जिम्बाब्वे से हारने के लिए तैयार रहना चाहिए।” अफरीदी के इस बयान को जहां कुछ लोग उनकी पुरानी भारत-विरोधी मानसिकता बता रहे हैं, वहीं क्रिकेट के कई जानकार जिम्बाब्वे की मौजूदा फॉर्म को हल्के में नहीं ले रहे हैं।

सिकंदर रज़ा की कप्तानी में जिम्बाब्वे ने इस विश्व कप में सबको चौंकाया है। उन्होंने ग्रुप स्टेज में ऑस्ट्रेलिया को २३ रनों से मात दी और श्रीलंका को भी आसानी से हराया। रज़ा खुद इस समय आईसीसी टी-२० ऑलराउंडर रैंकिंग में नंबर-१ पर हैं। दूसरी ओर, सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली भारतीय टीम अपने ग्रुप में अमेरिका और नामीबिया जैसी टीमों को रौंदकर आगे बढ़ी है।

सुपर-८ का यह अहम मुकाबला २६ फरवरी को चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में रात ७ बजे से खेला जाएगा। चेन्नई की पिच स्पिनरों के लिए मददगार मानी जाती है, जहां जिम्बाब्वे के गेंदबाज भारतीय बल्लेबाजों की परीक्षा ले सकते हैं। अफरीदी की भविष्यवाणी कितनी सटीक बैठती है, यह तो २६ फरवरी की रात को ही पता चलेगा।