पश्चिम बंगाल के पुरुलिया जिले से एक बेहद चौंकाने वाली खबर सामने आई है। झ़ालदा 2 ब्लॉक के कलमा ग्राम पंचायत के अंतर्गत आने वाले गुरिदी गांव के घने जंगलों में एक रहस्यमयी गर्म पानी के सोते (Hot Spring) का पता चला है। अब तक विशेषज्ञ भी इस प्राकृतिक चमत्कार से अनजान थे, जबकि स्थानीय ग्रामीण सालों से इसका उपयोग कर रहे हैं।

प्रकृति का अनोखा खेल: सुवर्णरेखा नदी के पास ‘कड़ियर’ जमानी नहर के किनारे पथरीली चट्टानों के बीच यह कुंड स्थित है। स्थानीय लोगों का दावा है कि इस पानी का तापमान मौसम के अनुसार बदल जाता है। भीषण गर्मी में जहां इसका पानी शीतल रहता है, वहीं कड़ाके की ठंड में यह पानी अपने आप गर्म हो जाता है। ग्रामीण इस पानी को न केवल पीते हैं, बल्कि उनका मानना है कि इसमें औषधीय गुण भी हैं।

वैज्ञानिकों का क्या है कहना? भू-वैज्ञानिक डॉ. बिश्वजीत बेरा के अनुसार, यह क्षेत्र ‘नॉर्थ पुरुलिया शियर ज़ोन’ का हिस्सा है। उन्होंने इसे ‘जियोथर्मल नेचुरल हॉट स्प्रिंग’ बताया है। जमीन की गहरी दरारों से पानी जब नीचे जाता है, तो भू-गर्भ की गर्मी के कारण वह उबलने लगता है और बुलबुलों के रूप में बाहर आता है। विशेषज्ञों का मानना है कि इस पानी में सल्फर और खनिज प्रचुर मात्रा में हो सकते हैं, जो त्वचा रोगों के इलाज में सहायक हो सकते हैं।

ग्रामीणों की मांग है कि अगर प्रशासन इस कुंड को संरक्षित करे और बुनियादी सुविधाएं विकसित करे, तो यह दुर्गम इलाका पुरुलिया के सबसे बड़े पर्यटन केंद्रों में से एक बन सकता है।