कोलकाता के घरों में रसोई गैस की बढ़ती कीमतों और भविष्य में सप्लाई की अनिश्चितता ने हड़कंप मचा दिया है। केंद्र सरकार द्वारा घरेलू एलपीजी सिलेंडर की कीमतों में ६० रुपये की बढ़ोतरी और मिडिल-ईस्ट में युद्ध के हालातों के बीच गैस की कमी की आशंका ने उपभोक्ताओं को परेशान कर दिया है। सरकार के नए निर्देश के अनुसार, अब ग्राहक २५ दिनों से पहले अगला सिलेंडर बुक नहीं कर पाएंगे। इस नियम के आते ही कोलकाता के बाजार में बिजली से चलने वाले खाना पकाने के उपकरणों, विशेषकर ‘इंडक्शन ओवन’ की मांग में जबरदस्त उछाल आया है।

शहर के प्रमुख इलेक्ट्रॉनिक हब जैसे चांदनी मार्केट और एजरा स्ट्रीट में खरीदारों की भारी भीड़ देखी जा रही है। दुकानदारों का कहना है कि इंडक्शन ओवन की बिक्री पिछले तीन दिनों में तीन गुना बढ़ गई है। खोसला इलेक्ट्रॉनिक्स के निदेशक मनीष खोसला ने बताया, “आमतौर पर हमारे ८६ आउटलेट्स से रोजाना ४०-४५ इंडक्शन ओवन बिकते थे, लेकिन शनिवार शाम से यह आंकड़ा १२०-१३० प्रतिदिन तक पहुंच गया है।” लोग डरे हुए हैं कि अगर गैस की सप्लाई बंद हुई तो घर में खाना कैसे बनेगा।

ग्रेट ईस्टर्न रिटेल और रायपुर इलेक्ट्रॉनिक्स के मालिकों के अनुसार, केवल इंडक्शन ही नहीं, बल्कि इलेक्ट्रिक केतली, राइस कुकर और माइक्रोवेव ओवन की बिक्री में भी भारी वृद्धि हुई है। लोग अब पूरी तरह गैस पर निर्भर रहने के बजाय बिजली के उपकरणों को एक सुरक्षित विकल्प के रूप में देख रहे हैं।

दूसरी ओर, ई-केवाईसी (e-KYC) की समस्या ने आग में घी डालने का काम किया है। कई ग्राहकों की शिकायत है कि केवाईसी अपडेट न होने के कारण उनकी गैस बुकिंग रद्द हो रही है या डिलीवरी नहीं मिल रही है। गैस दफ्तरों के चक्कर काट रहे लोगों का कहना है कि एक तरफ बढ़ती महंगाई और दूसरी तरफ केवाईसी की पेचीदगियों ने आम आदमी का जीना मुहाल कर दिया है। इसी असुरक्षा की भावना ने शहरवासियों को इंडक्शन कुकर और अन्य बिजली उपकरणों की ओर धकेल दिया है।