पश्चिम बंगाल की राजनीति के लिए आज का दिन बेहद महत्वपूर्ण है। साल २०२६ के विधानसभा चुनावों की तारीखों का इंतजार आज खत्म होने जा रहा है। भारत निर्वाचन आयोग आज दोपहर ४ बजे दिल्ली के विज्ञान भवन में एक महत्वपूर्ण प्रेस कॉन्फ्रेंस करने वाला है। इस दौरान पश्चिम बंगाल सहित कुल पांच राज्यों के लिए चुनावी बिगुल फूंक दिया जाएगा।

बंगाल में इस बार कितने चरणों में मतदान होगा, इसे लेकर सियासी गलियारों में चर्चाएं तेज हैं। चुनाव आयोग के सूत्रों के हवाले से जो खबर आ रही है, वह काफी चौंकाने वाली है। पिछले चुनावों के विपरीत, इस बार आयोग लंबी प्रक्रिया के बजाय केवल २ से ३ चरणों में ही बंगाल का चुनाव संपन्न करा सकता है। बताया जा रहा है कि पहले चरण का मतदान १५ अप्रैल के बाद शुरू हो सकता है।

गौरतलब है कि ८ मार्च को मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार के नेतृत्व में आयोग की पूरी बेंच ने कोलकाता का दौरा किया था। उन्होंने राज्य प्रशासन और पुलिस अधिकारियों के साथ कई दौर की बैठकें की थीं। सुरक्षा व्यवस्था का जायजा लेने के लिए केंद्रीय सुरक्षा बल पहले ही बंगाल पहुंच चुके हैं और विभिन्न इलाकों में रूट मार्च शुरू कर दिया गया है। आयोग का लक्ष्य है कि ३० अप्रैल तक अधिकांश मतदान प्रक्रिया पूरी कर ली जाए, क्योंकि विधानसभा का कार्यकाल मई के पहले सप्ताह में समाप्त हो रहा है। आज शाम ४ बजे की घोषणा के साथ ही राज्य में आदर्श चुनाव आचार संहिता भी लागू हो जाएगी।