पश्चिम एशिया में जारी ईरान और इजरायल-अमेरिका युद्ध का असर अब आईपीएल २०२६ पर भी पड़ता दिख रहा है। अंतरराष्ट्रीय उड़ानें रद्द होने के कारण कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के विदेशी खिलाड़ियों के भारत आने का रास्ता कठिन हो गया है। टीम के सबसे बड़े मैच विनर सुनील नरेन, आंद्रे रसेल और रोवमैन पॉवेल की उपलब्धता को लेकर संशय बना हुआ है, जबकि केकेआर का पहला मैच २९ मार्च को मुंबई इंडियंस के खिलाफ है।

खिलाड़ियों के आने का शेड्यूल केकेआर कैंप से मिली जानकारी के अनुसार, जिम्बाब्वे के ब्लेसिंग मुजरबानी पहुँच चुके हैं। न्यूजीलैंड के रचिन रवींद्र, फिन एलन और टिम साउदी के गुरुवार को आने की उम्मीद है। कैमरून ग्रीन २० मार्च को पहुँच सकते हैं। लेकिन असली समस्या कैरेबियन खिलाड़ियों की है। नरेन को यूरोप के रास्ते आना है, जहाँ युद्ध के कारण उड़ानें सबसे ज्यादा प्रभावित हैं।

युद्ध और क्रिकेट का इतिहास पिछले आईपीएल के दौरान भी भारत-पाकिस्तान तनाव के कारण धर्मशाला में मैच रोकना पड़ा था। इस बार भी वैश्विक संकट के कारण मथीशा पथिराना और नरेन जैसे खिलाड़ियों का आना अनिश्चित है। केकेआर को २५ मार्च को मुंबई के लिए रवाना होना है। यदि तब तक प्रमुख खिलाड़ी नहीं पहुँचते, तो टूर्नामेंट की शुरुआत में नाइट राइडर्स को बड़ा झटका लग सकता है।