आध्यात्मिकता की आड़ में महिलाओं का यौन शोषण करने और भक्तों से करोड़ों रुपये ठगने वाले जालसाज ‘बाबा’ अशोक खरात की मुश्किलें अब और बढ़ गई हैं। विशेष जांच दल (SIT) की कड़ी पूछताछ और दबाव के बीच अशोक खरात के बेटे ने आत्मसमर्पण कर दिया है। बेटे ने पुलिस के सामने अपने पिता के काले साम्राज्य के बारे में ऐसी सच्चाई बयां की है कि जांच अधिकारी भी दंग रह गए हैं।

एसआईटी की हिरासत में खरात के बेटे ने कबूल किया कि उनके घर में भारी मात्रा में नकद पैसा आता था। उसने बताया, “घर में बोरियों में भरकर कैश लाया जाता था। मुझे यह नहीं पता था कि यह पैसा कहां से आ रहा है, लेकिन हर वित्तीय लेन-देन पर मेरे पिता अशोक खरात का सीधा नियंत्रण था। उनकी मर्जी के बिना एक पैसा भी इधर-उधर नहीं होता था।” इस बयान ने साफ कर दिया है कि खरात धर्म के नाम पर एक बड़ा अवैध वित्तीय सिंडिकेट चला रहा था।

हवाला और शेल कंपनियों का शक: बेटे से मिली जानकारी के बाद पुलिस को एक बड़े हवाला रैकेट का संदेह है। एसआईटी ने ईशान्येश्वर मंदिर के ‘शिवनिका संस्थान’ के तीन निदेशकों से आमने-सामने पूछताछ की है। जांच में भारी वित्तीय अनियमितताएं सामने आई हैं। पुलिस अब इस बात की जांच कर रही है कि क्या इन संस्थानों का उपयोग काले धन को वैध बनाने के लिए ‘शेल कंपनियों’ के रूप में किया जा रहा था।

डर का व्यापार और यौन शोषण: अशोक खरात लोगों की आस्था से खेलने में माहिर था। वह भक्तों को डराता था कि भगवान उनसे क्रोधित हैं या उनके परिवार पर कोई भारी संकट आने वाला है। इस डर का फायदा उठाकर वह विशेष अनुष्ठानों के नाम पर लाखों रुपये वसूलता था। इसी मानसिक दबाव का लाभ उठाकर उसने कई महिला भक्तों का यौन शोषण भी किया। नासिक पुलिस अब खरात के सभी बैंक खातों, बेनामी संपत्तियों और निवेशों की बारीकी से जांच कर रही है। माना जा रहा है कि आने वाले दिनों में इस घोटाले में कई रसूखदार लोगों के नाम सामने आ सकते हैं।