अंतरिक्ष विज्ञान के क्षेत्र में आज एक बड़ा चमत्कार हुआ है। 3 अप्रैल 2026 को नासा के ‘आर्टेमिस-2’ मिशन ने सफलतापूर्वक पृथ्वी की निचली कक्षा को पार कर चंद्रमा की ओर अपनी यात्रा शुरू कर दी है। साल 1972 में अपोलो-17 मिशन के बाद यह पहला मौका है जब कोई इंसान पृथ्वी की कक्षा से इतनी दूर निकला है। ओरियन (Orion) नामक इस अत्याधुनिक अंतरिक्ष यान में चार जांबाज अंतरिक्ष यात्री—रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन सवार हैं।

यह मिशन कई मायनों में ऐतिहासिक और क्रांतिकारी है। इस बार नासा ने विविधता की मिसाल पेश की है, क्योंकि इस दल में पहली बार एक महिला (क्रिस्टीना कोच), पहले अश्वेत व्यक्ति (विक्टर ग्लोवर) और पहले गैर-अमेरिकी (जेरेमी हैनसेन) शामिल हैं। हालांकि, आर्टेमिस-2 चांद की सतह पर लैंड नहीं करेगा, बल्कि यह चंद्रमा के चारों ओर चक्कर लगाकर अंतरिक्ष यान की प्रणालियों और जीवन रक्षक स्थितियों की जांच करेगा।

दिलचस्प बात यह है कि यह यान चंद्रमा के सबसे सुदूर हिस्से से लगभग 4,000 मील आगे जाएगा, जो अपोलो-13 द्वारा बनाए गए पिछले रिकॉर्ड को भी ध्वस्त कर देगा। यह मिशन भविष्य के ‘आर्टेमिस-3’ के लिए आधार तैयार कर रहा है, जिसके तहत इंसान फिर से चांद की मिट्टी पर कदम रखेगा। नासा का अंतिम लक्ष्य चांद पर बेस कैंप बनाना और वहां से मंगल ग्रह (Mars) तक पहुंचने का रास्ता साफ करना है।