यूरोपीय लोगों के लिए मेंढक के पैर एक बहुत ही स्वादिष्ट व्यंजन हैं। स्वादिष्ट होने के कारण इसकी मांग हमेशा काफी अधिक रही है। हालांकि, हाल ही में एक शोध से पता चला है कि लंबे समय से यूरोप में मेंढक के पैरों की मांग के कारण यह जानवर काफी खतरे में पड़ गया है।

1980 के दशक में यूरोप के जंगलों से इतनी बड़ी संख्या में मेंढकों को पकड़ा जाने लगा कि देश में स्थानीय रूप से मेंढक गायब होने लगे थे।

बाद में, यूरोपीय संघ ने यूरोप के भीतर मेंढकों के व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया।

मेंढक के पैरों के लिए यूरोपीय लोगों की मांग को बनाए रखने के लिए, बाद में आपूर्तिकर्ताओं ने अन्य देशों से कानूनी रूप से मेंढकों का आयात शुरू कर दिया।

हालांकि, सवाल उठता है कि इसका वैश्विक स्तर पर मेंढकों पर क्या प्रभाव पड़ सकता है? हर साल लाखों जंगली मेंढक अपने पैरों की मांग के लिए मारे जा रहे हैं।

हाल ही के एक शोध से पता चला है कि मेंढकों का व्यापार पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरा बन गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह प्रजाति कीड़े खाने, अन्य प्रजातियों के लिए भोजन के रूप में, पानी को फिल्टर करने सहित विभिन्न कार्यों में व्यापक रूप से महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

इधर, जर्मनी के एक पर्यावरण संरक्षण संगठन की सह-संस्थापक सैंड्रा अल्थर ने भी इस बारे में अपनी राय व्यक्त की है। सबसे पहले, पर्यावरण प्रदूषण से लेकर जलवायु परिवर्तन तक के कारण ये उभयचर जीव प्रभावित हो रहे हैं। साथ ही, यूरोप में मेंढक के पैरों की भारी मांग के कारण अब विश्व स्तर पर जंगली मेंढक विलुप्ति की राह पर हैं।

शोध के अनुसार, 2011 से 2020 तक यूरोपीय संघ ने 89.7 मिलियन पाउंड मेंढक के पैरों का आयात किया है। यानी 814 मिलियन से 2 बिलियन मेंढक! सबसे अधिक आयात करने वालों में फ्रांस और बेल्जियम भी शामिल हैं। परिणामस्वरूप, कुल 58 प्रजातियों के मेंढकों को विलुप्त होने की कगार पर सूचीबद्ध किया गया है।

नतीजतन, इंडोनेशिया में बड़े पैर वाली प्रजाति ब्लीथ्स जायंट फ्रॉग की संख्या कम हो गई है। वहीं, दक्षिण तुर्की से अनातोलियन फ्रॉग को पकड़ने के कारण हर साल इसकी संख्या में 20 प्रतिशत की कमी आ रही है।

पर्यावरणविदों के अनुसार, यूरोप की मांग को पूरा करने के लिए जंगल से कितने मेंढक एकत्र किए जा रहे हैं, इसका कोई डेटा रखे बिना हजारों मेंढकों का व्यापार करना एक गैर-जिम्मेदाराना कार्य है।

पेरिस के नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचरल हिस्ट्री की मेंढक विशेषज्ञ ऐनी मैरी ओहलर भी इसी मत की हैं।