मणिपुर एक बार फिर अशांत हो गया है, जहां मंगलवार को प्रदर्शनकारियों ने भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण और जिला चुनाव कार्यालय जैसे महत्वपूर्ण प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया। यह गुस्सा एक छोटी सी घटना के बाद भड़क उठा है: एक सरकारी बस से सुरक्षाबलों द्वारा ‘मणिपुर’ शब्द को जबरन हटाना। राज्य की पहचान पर हमला माने गए इस कृत्य ने पिछले हफ्ते से ही व्यापक विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया है, जो मेइती बहुल इंफाल घाटी में उग्र रूप ले चुके हैं। मणिपुर अखंडता समन्वय समिति (कोकोमी) के छात्र विंग ने घाटी के जिलों में कई केंद्रीय सरकारी कार्यालयों में तालाबंदी करके अपना आंदोलन तेज कर दिया है, राज्यपाल से माफी और जवाबदेही की मांग की जा रही है।

विरोध प्रदर्शन नाटकीय रूप से बढ़ गए, कोकोमी कार्यकर्ताओं ने मुख्य निर्वाचन अधिकारी के कार्यालय में धावा बोल दिया, कर्मचारियों को भवन खाली करने का आदेश दिया और फिर मुख्य द्वार पर ताला लगा दिया। कुछ किलोमीटर दूर स्थित भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के कार्यालय में भी इसी तरह के दृश्य सामने आए, जहां प्रदर्शनकारियों ने राज्यपाल के खिलाफ ‘माफी मांगो या मणिपुर छोड़ो’ जैसे नारे लगाए। इंफाल पूर्वी जिले के लामलोंग में सैकड़ों लोगों ने मणिपुर को विघटित करने के प्रयासों के खिलाफ नारे लगाते हुए मार्च निकाला। इंफाल पश्चिम जिले में सिंगजामेई से लिलोंग तक 5 किलोमीटर लंबी मानव श्रृंखला बनाई गई, जिसमें बिष्णुपुर जिले के नाम्बोल और बिष्णुपुर शहर में भी इसी तरह के विरोध प्रदर्शन हुए। कोकोमी अब राज्यपाल अनुसुइया उइके से सार्वजनिक रूप से माफी और मुख्य सचिव, पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) और सुरक्षा सलाहकार के इस्तीफे की मांग कर रही है। पूर्व मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने राज्यपाल से प्रदर्शनकारियों के साथ बातचीत शुरू करने का आग्रह किया है, जबकि एक मेइती संगठन के प्रतिनिधिमंडल ने केंद्रीय गृह मंत्रालय को नार्को-आतंकवाद, अवैध आव्रजन, बड़े पैमाने पर अवैध अफीम की खेती और राज्य में बिगड़ती कानून व्यवस्था की स्थिति से उत्पन्न खतरों के बारे में अपनी चिंताओं से अवगत कराया है। इसके अतिरिक्त, वरिष्ठ कांग्रेस नेता ओकराम इबोबी सिंह ने उस अधिकारी से माफी मांगने की मांग की है जिसने बस से ‘मणिपुर’ नाम हटाने का आदेश दिया था, राज्य के ऐतिहासिक महत्व पर जोर दिया।