भारत की अधिकांश आबादी कृषि पर निर्भर करती है. कई परिवारों की आजीविका कृषि पर निर्भर करती है. कृषि केवल आजीविका का साधन नहीं है, बल्कि कई किसान इससे अच्छा लाभ भी कमाते हैं. कुछ किसान पारंपरिक तरीकों से खेती करते हैं, जबकि कुछ नए तरीकों को अपनाकर विभिन्न प्रकार की फसलें उगाते हैं.

कुछ किसान विशेष प्रकार की फसलें भी उगाते हैं जो बहुत अधिक आय देती हैं. जो बहुत महंगी होती हैं. इनमें विभिन्न प्रकार के मसाले भी शामिल हैं. इस प्रकार के मसाले देश के कुछ खास हिस्सों में पाए जाते हैं. केसर ऐसा ही एक मसाला है, जिसकी खेती अब देश के कई लोग कर रहे हैं. अगर हम केसर की कीमत की बात करें, तो आप निश्चित रूप से सुनकर हैरान होंगे. केसर की कीमत लगभग ५ लाख रुपये प्रति किलोग्राम है. आइए अब देखते हैं कि आप इस केसर की खेती कैसे कर सकते हैं.

केसर की खेती के लिए आवश्यक चीजें

१. मसालों में केसर को एक प्रकार का “सोना” माना जाता है. इसकी खेती के लिए ठंडी जलवायु और शुष्क मौसम की आवश्यकता होती है. तापमान के हिसाब से यह लगभग १७ डिग्री सेल्सियस होना चाहिए. भारत में, केसर मुख्य रूप से कश्मीर और हिमाचल प्रदेश में उगाया जाता है. हालांकि, अब हरियाणा और उत्तराखंड में भी केसर की खेती शुरू हो गई है.

२. दोमट मिट्टी केसर की खेती के लिए सबसे उपयुक्त मानी जाती है. इस मिट्टी का पीएच स्तर ६ से ८ के बीच होना चाहिए. खास बात यह है कि केसर बीज से नहीं, बल्कि बल्ब यानी कॉर्म्स से उगाया जाता है.

३. जुलाई से अगस्त के दौरान केसर के कंद (बल्ब) लगाना उपयुक्त माना जाता है. एक-दूसरे से १० से १५ सेमी की दूरी पर और जमीन में लगभग १० सेमी की गहराई पर कंद लगाना उपयुक्त होता है.

४. इसमें सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि कंदों में बहुत अधिक पानी न जाने दें, क्योंकि इससे कंद सड़ सकते हैं और खराब हो सकते हैं. आवश्यकतानुसार सिंचाई करनी चाहिए.

केसर का भंडारण कैसे करें

अक्टूबर से नवंबर महीने में केसर के फूल खिलना शुरू हो जाते हैं. हर फूल में तीन लाल केसर के धागे (तंतु) होते हैं. इन फूलों को सुबह-सुबह तोड़ा जाता है और केसर के धागों को अलग किया जाता है. इसके बाद, इन धागों को छाया में अच्छी तरह से सुखाया जाता है और फिर वायुरोधी कंटेनर में सुरक्षित रखा जाता है.

यदि आप एक एकड़ भूमि में केसर की खेती करते हैं, तो आपकी अनुमानित ५०,००० से १,००,००० रुपये की लागत आ सकती है. यदि आप इसे सही ढंग से और उचित देखभाल के साथ उगाते हैं, तो एक एकड़ से लगभग १ से १.५ किलोग्राम केसर का उत्पादन संभव है.

बाजार मूल्य के हिसाब से, केसर की कीमत प्रति किलोग्राम लगभग ५ लाख रुपये है. यानी, आप आसानी से ५ से ७ लाख रुपये कमा सकते हैं.

भारत में कई किसान पारंपरिक खेती करते हैं, लेकिन कुछ ऐसे फसल चुनते हैं जो दुर्लभ और महंगी होती हैं. इनमें से एक है केसर! यह मसाला इतना कीमती है कि इसकी कीमत प्रति किलोग्राम ५ लाख रुपये तक है. ठंडी और शुष्क जलवायु में, खासकर दोमट मिट्टी में, जुलाई-अगस्त में केसर के कंद लगाए जाते हैं. अक्टूबर-नवंबर में फूल खिलते हैं और केसर के तीन कीमती धागे उत्पन्न करते हैं. सही ढंग से खेती करने पर, एक एकड़ जमीन से १ से १.५ किलोग्राम केसर प्राप्त होता है और ५ से ७ लाख रुपये की आय होती है. केसर की खेती वास्तव में एक लाभदायक और छिपा हुआ अवसर है!