बार्सिलोना में अपने शुरुआती दिनों में लियोनेल मेसी के मार्गदर्शक रोनाल्डिन्हो गाउचो थे। ब्राजील के इस दिग्गज खिलाड़ी के पास से ही मेसी ने कैटलन क्लब के लिए अपना पहला गोल किया था। रोनाल्डिन्हो ने मेसी को सिखाया कि विश्व-प्रसिद्ध क्लब में खुद को कैसे निखारना है, और मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह उनका तालमेल शानदार था।

रोनाल्डिन्हो के प्रति मेसी हमेशा सम्मानजनक रहे हैं। हाल ही में एक स्पेनिश रेडियो को दिए साक्षात्कार में मेसी ने कहा, “इस मुकाम तक पहुंचने के लिए रोनाल्डिन्हो के योगदान को मैं जीवन में कभी नहीं भूलूंगा।” अपने पुराने दोस्त रोनाल्डिन्हो की वित्तीय कठिनाई के समय, मेसी ने कई बार उनकी मदद की है। इस पर मेसी ने कहा, “एक दोस्त ही दोस्त के साथ खड़ा होता है। जरूरत पड़ने पर मैं रोनाल्डिन्हो के साथ अंत तक रहूंगा।” रोनाल्डिन्हो ने मेसी को विश्व फुटबॉल का जादूगर बताया है, जिनके पास विश्व कप, कोपा अमेरिका, यूईएफए चैंपियंस लीग, ला लीगा, स्पेनिश सुपर कप और क्लब विश्व कप जैसी कई ट्रॉफियां हैं।