आंध्र प्रदेश के कुरनूल जिले में दशहरा समारोह के तहत होने वाले पारंपरिक ‘बन्नी उत्सव’ या ‘कर्रला समारम’ (लाठी-युद्ध) में कम से कम २ लोगों की मौत हो गई और १०० से अधिक लोग घायल हो गए हैं। यह हिंसा देवरागट्टू मंदिर में विजयादशमी की रात हुई।

स्थानीय अधिकारियों और पुलिस के अनुसार, इस वार्षिक उत्सव के दौरान मंदिर की मूर्तियों की रक्षा के लिए दो समूह लाठियों से भीषण लड़ाई करते हैं। इस लड़ाई में हर साल लोग घायल होते हैं, जिसे श्रद्धालु शुभ मानते हैं।

मौतों पर विवाद: कुछ रिपोर्ट्स में बताया गया है कि दो लोगों की मौत लाठी लड़ाई में हुई, जबकि कुरनूल के जिला एसपी जी कृष्णकांत ने पुष्टि की कि सिंहासनम कट्टा के पास एक नीम के पेड़ की टहनी टूटकर गिरने से दो दर्शक मारे गए जो ऊपर चढ़कर उत्सव देख रहे थे। उन्होंने एक तीसरे व्यक्ति की दम घुटने से मौत होने की भी जानकारी दी। पुलिस ने कम से कम २ मौतों की पुष्टि की है, जबकि कुछ मीडिया रिपोर्ट्स में यह संख्या ३ बताई गई है।

संघर्ष में गंभीर रूप से घायल हुए लगभग २० लोगों को पास के अडोनी और अन्य सरकारी अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। प्रशासन की चेतावनियों और बड़ी संख्या में पुलिसकर्मियों की तैनाती के बावजूद यह हिंसक पारंपरिक लाठी-युद्ध नहीं रोका जा सका।