दुनिया भर में 4 करोड़ से अधिक एचआईवी (HIV) रोगियों के लिए कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, सैन फ्रांसिस्को (UCSF) के वैज्ञानिकों ने एक नई उम्मीद जगाई है। वर्तमान में, एंटीरेट्रोवाइरल थेरेपी (ART) से एचआईवी का इलाज किया जाता है, लेकिन मरीजों को यह दवा हर दिन लेनी पड़ती है। दवा छूटने पर वायरस के तेजी से फैलने का खतरा रहता है। अब वैज्ञानिकों ने एक क्रांतिकारी इम्यूनोथेरेपी विकसित की है, जिसे एक बार देने के बाद मरीज एक साल से अधिक समय तक दैनिक दवा की आवश्यकता से मुक्त हो सकते हैं।

टी-सेल सक्रिय करके वायरस को दबाना:

‘नेचर’ जर्नल में प्रकाशित इस छोटे, लेकिन बेहद आशाजनक शोध में, वैज्ञानिकों ने 10 एचआईवी-पॉजिटिव व्यक्तियों पर नई संयुक्त थेरेपी का परीक्षण किया। इस थेरेपी में एक वैक्सीन, प्रतिरक्षा प्रणाली को सक्रिय करने वाली दवाएं और व्यापक रूप से एंटीबॉडी को बेअसर करने वाला मिश्रण शामिल था। मरीजों की नियमित ART रोककर यह उपचार दिया गया। परिणाम प्रभावशाली थे: 10 प्रतिभागियों में से सात में वायरस का स्तर इतना कम हो गया था कि उसके नुकसान पहुंचाने की संभावना नहीं थी। एक मामले में, वायरस को 18 महीने तक दबाए रखा गया, जो एक साल से अधिक है।

शोधकर्ताओं का दावा है कि यह थेरेपी शरीर की टी-सेल (T-cell)—प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रमुख कोशिका—को इस तरह से सक्रिय करती है कि वायरस को फिर से बढ़ने का मौका नहीं मिलता।

‘फंक्शनल क्योर’ की ओर:

वैज्ञानिक इस खोज को भविष्य में ‘फंक्शनल क्योर’ या कार्यात्मक इलाज की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम मान रहे हैं। इसका मतलब है कि मरीज नियमित दवा के बिना एक स्वस्थ जीवन जी सकेंगे। वर्तमान ART केवल वायरस को दबाती है, लेकिन पूरी तरह से खत्म नहीं कर सकती। नई इम्यूनोथेरेपी भविष्य में वायरस के पूर्ण उन्मूलन की उम्मीद भी जगा रही है।

विशेषज्ञों का मानना है कि दैनिक दवा लेने की बाध्यता, साइड इफेक्ट्स और लागत को कम करने के मामले में यह थेरेपी एचआईवी रोगियों के जीवन में महत्वपूर्ण बदलाव ला सकती है।