भारतीय रेलवे ने वंदे भारत स्लीपर और अमृत भारत एक्सप्रेस जैसी प्रीमियम ट्रेनों को लेकर अपने पिछले फैसले को पलट दिया है। पहले इन ट्रेनों में किसी भी प्रकार का विशेष कोटा न रखने का निर्णय लिया गया था, लेकिन यात्रियों की मांग और आपातकालीन स्थितियों को देखते हुए केंद्र सरकार ने अब फिर से ‘इमरजेंसी कोटा’ (EQ) शुरू करने का निर्देश दिया है। रेलवे बोर्ड ने इस संबंध में आधिकारिक अधिसूचना जारी कर दी है।

इससे पहले रेलवे की ओर से कहा गया था कि अमृत भारत और वंदे भारत स्लीपर ट्रेनों में केवल महिलाओं, दिव्यांगों, वरिष्ठ नागरिकों और ड्यूटी पास धारकों के लिए ही सीटें आरक्षित होंगी। यहां तक कि इन ट्रेनों में आरएसी (RAC) व्यवस्था भी न रखने की योजना थी। हालांकि, हालिया समीक्षा के बाद रेलवे ने माना कि आपातकालीन स्थितियों में टिकटों की कमी यात्रियों के लिए बड़ी समस्या बन सकती है। इसी को ध्यान में रखते हुए इमरजेंसी कोटे की वापसी हुई है।

रेलवे बोर्ड के नए दिशा-निर्देशों के अनुसार, जिन अमृत भारत एक्सप्रेस ट्रेनों में 7 या उससे अधिक स्लीपर क्लास कोच हैं, वहां 24 बर्थ इमरजेंसी कोटे के लिए आरक्षित रहेंगे। वहीं, वंदे भारत स्लीपर में कोच और श्रेणी के आधार पर सीटों की संख्या तय की गई है। साथ ही सप्ताहांत (Weekends) पर होने वाली भीड़ को संभालने के लिए अतिरिक्त सीटों का प्रावधान किया गया है।

नियमों के अनुसार सीटों का बंटवारा इस प्रकार होगा:

• फर्स्ट एसी: सामान्य दिनों में 4 बर्थ और वीकेंड पर 6 बर्थ आरक्षित रहेंगे।
• सेकंड एसी: सामान्य दिनों में 20 बर्थ और वीकेंड पर 30 बर्थ सुरक्षित रखे जाएंगे।
• थर्ड एसी: सामान्य दिनों में 24 बर्थ और वीकेंड पर बढ़कर 42 बर्थ इमरजेंसी कोटे में उपलब्ध होंगे।

रेलवे का यह निर्णय उन लोगों के लिए बड़ी राहत लेकर आया है जिन्हें अचानक यात्रा करनी पड़ती है। बोर्ड का मानना है कि इस कदम से न केवल पारदर्शिता बढ़ेगी बल्कि यात्रियों को अंतिम समय में होने वाली परेशानियों से भी निजात मिलेगी।