भारत और श्रीलंका में खेले जा रहे २०२६ टी-२० विश्व कप के बीच क्रिकेट गलियारों में एक पुरानी चर्चा फिर से गर्म हो गई है। मैदान पर छक्कों की बरसात के बीच प्रशंसकों की दिलचस्पी उन खिलाड़ियों में भी बढ़ी है, जिन्होंने अपना नाम और धर्म बदल लिया। इस सूची में पाकिस्तान और श्रीलंका के बड़े नाम शामिल हैं:

१. मोहम्मद यूसुफ (पाकिस्तान): पाकिस्तान के शानदार बल्लेबाज यूसुफ योहाना एक समय ईसाई थे। वे पाकिस्तान के लिए खेलने वाले चौथे ईसाई खिलाड़ी थे। २००५ में उन्होंने अपने साथी सईद अनवर से प्रभावित होकर इस्लाम अपना लिया और अपना नाम बदलकर मोहम्मद यूसुफ रख लिया। उन्होंने पाकिस्तान के लिए टेस्ट और वनडे में १७,००० से ज्यादा रन बनाए हैं।

२. तिलकरत्ने दिलशान (श्रीलंका): ‘दिलस्कूप’ शॉट के जनक दिलशान का जन्म एक मुस्लिम परिवार में हुआ था और उनका नाम तुवान मोहम्मद दिलशान था। उनके पिता मुस्लिम और मां बौद्ध थीं। माता-पिता के अलग होने के बाद उन्होंने अपनी मां का धर्म चुना और तिलकरत्ने दिलशान बन गए।

३. सूरज रणदीव (श्रीलंका): भारत के वीरेंद्र सहवाग को जानबूझकर ‘नो-बॉल’ फेंककर शतक से रोकने वाले रणदीव का नाम पहले मोहम्मद मारशुक मोहम्मद सूरज था। २०१० में उन्होंने बौद्ध धर्म अपना लिया। २०११ विश्व कप के फाइनल में खेलने वाले रणदीव अब ऑस्ट्रेलिया में बस गए हैं।

४. असगर अफगान (अफगानिस्तान): अफगानिस्तान के पूर्व कप्तान असगर स्तानिकजई ने २०१८ में अपना नाम बदल लिया था। उन्होंने अपने देश के प्रति सम्मान और प्रेम प्रकट करने के लिए अपना उपनाम (Surname) बदलकर ‘अफगान’ कर लिया। उनकी कप्तानी में ही अफगानिस्तान ने अपना पहला टेस्ट मैच खेला था।