कोलकाता का ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स आज एक ऐसे मुकाबले का गवाह बनने जा रहा है, जो टीम इंडिया का वर्ल्ड कप में भविष्य तय करेगा। जिम्बाब्वे को ७२ रनों से रौंदने के बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव की नजरें अब वेस्टइंडीज को हराकर सेमीफाइनल में जगह पक्की करने पर हैं। कोलकाता में इस मैच को लेकर दीवानगी का आलम यह है कि ९०० रुपये के टिकट काले बाजार में ३००० रुपये तक बिक रहे हैं।

भारतीय बल्लेबाजी इस समय शानदार फॉर्म में है। अभिषेक शर्मा और तिलक वर्मा ने पिछले मैच में तूफानी पारियां खेलकर भारत को २५६ रनों के विशाल स्कोर तक पहुँचाया था। हार्दिक पांड्या और संजू सैमसन के फॉर्म में लौटने से मध्यक्रम मजबूत हुआ है। हालांकि, टीम इंडिया की चिंता जसप्रीत बुमराह पर बढ़ती निर्भरता है। वरुण चक्रवर्ती की खराब फॉर्म और स्पिन के खिलाफ बल्लेबाजों की कमजोरी भारत के लिए सिरदर्द बन सकती है।

दूसरी ओर, वेस्टइंडीज की टीम में शाई होप, शिमरन हेटमायर और रोवमैन पॉवेल जैसे पावर हिटर्स की फौज है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक समय ६० रन पर ६ विकेट खोने के बावजूद उन्होंने १७६ रन बना लिए थे, जो उनकी ताकत को दर्शाता है। ईडन की पिच बल्लेबाजी के अनुकूल रहने वाली है, लेकिन शाम को ओस (Dew) एक बड़ा फैक्टर साबित होगी। पिच क्यूरेटर सुजन मुखर्जी के मुताबिक, टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करना फायदेमंद हो सकता है।

मैच के दौरान दर्शकों के लिए ‘लेजर शो’ और ‘धुरंधर’ फिल्म के गानों का आयोजन किया गया है। गौतम गंभीर और सूर्या की जोड़ी १० साल पुराने हिसाब चुकता करने के इरादे से मैदान पर उतरेगी। अगर आज भारत हारता है, तो सारी तैयारियां धरी की धरी रह जाएंगी।