रूस में गिरती जन्मदर ने पुतिन सरकार की रातों की नींद उड़ा दी है। देश की आबादी में आ रही भारी गिरावट को रोकने के लिए अब क्रेमलिन ने एक बेहद कड़ा और विवादास्पद कदम उठाया है। नए सरकारी आदेश के मुताबिक, रूस में जो महिलाएं बच्चा पैदा करने से इनकार करेंगी, उन्हें अब अनिवार्य रूप से मनोवैज्ञानिकों (Psychologists) के पास जाना होगा और काउंसलिंग करानी होगी।

आंकड़ों के अनुसार, रूस की जनसंख्या को स्थिर रखने के लिए प्रति महिला जन्मदर 2.1 होनी चाहिए, लेकिन वर्तमान में यह गिरकर मात्र 1.4 रह गई है। यह पिछले 200 वर्षों में रूस की सबसे कम जन्मदर है। राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने पहले भी रूसी महिलाओं को अधिक बच्चे पैदा करने के लिए प्रेरित करने के उद्देश्य से भारी सब्सिडी और मातृत्व अवकाश (Maternity Leave) जैसी कई सुविधाओं की घोषणा की थी। हालांकि, इन प्रोत्साहनों का जनता पर कोई खास असर नहीं पड़ा।

इसी हताशा में रूस सरकार ने अब नई स्वास्थ्य गाइडलाइंस जारी की हैं। सरकार का मानना है कि मनोवैज्ञानिक परामर्श के माध्यम से महिलाओं की सोच बदली जा सकती है। इस निर्देशिका का उद्देश्य उन कारणों को समझना और दूर करना है जो महिलाओं को मां बनने से रोक रहे हैं। हालांकि, मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने इसे व्यक्तिगत स्वतंत्रता का उल्लंघन बताया है। लेकिन सरकार के लिए यह अस्तित्व की लड़ाई है, क्योंकि घटती जनसंख्या रूस की भविष्य की कार्यशक्ति और सेना के लिए बड़ा संकट पैदा कर रही है।