पश्चिम बंगाल में चुनावी सरगर्मी के बीच भारतीय जनता पार्टी के कद्दावर नेता और विष्णुपुर से सांसद सौमित्र खान का एक चौंकाने वाला बयान सामने आया है। शनिवार को पूर्व बर्धमान के भातार विधानसभा क्षेत्र में पार्टी उम्मीदवार के समर्थन में प्रचार करने पहुंचे खान ने जनता से भावनात्मक अपील की। उन्होंने कहा कि अगर जनता में किसी बात को लेकर नाराजगी है, तो वे उन्हें थप्पड़ मार लें, लेकिन विकास की खातिर इस बार भाजपा को एक मौका जरूर दें।

भातार विधानसभा के भाजपा उम्मीदवार सौमेन कार्फा के समर्थन में आयोजित इस चुनावी कार्यक्रम की शुरुआत एक विशाल बाइक रैली से हुई। यह रैली एरुआड़ के नवाब नगर इलाके से शुरू होकर विभिन्न गांवों का भ्रमण करते हुए कुड़मुन में समाप्त हुई। रैली के बाद सौमित्र खान भातार बाजार के कदमतला मोड़ पर एक चाय की दुकान पर ‘चाय पे चर्चा’ में शामिल हुए। इस दौरान भारी संख्या में स्थानीय लोग और भाजपा कार्यकर्ता मौजूद थे।

चाय की चुस्कियों के साथ सौमित्र खान ने राज्य की वर्तमान राजनीतिक स्थिति पर तीखा प्रहार किया। उन्होंने कहा, “बंगाल की जनता ने 34 साल तक वाम मोर्चे का शासन देखा और पिछले 10 साल से तृणमूल कांग्रेस को मौका दिया है। इसके बावजूद राज्य में रोजगार, महिला सुरक्षा और बुनियादी ढांचे का बुरा हाल है। अब समय आ गया है कि विकास के लिए भाजपा को सत्ता सौंपी जाए।” उन्होंने मतदाताओं से आग्रह किया कि वे ईवीएम का एक बटन दबाकर दशकों पुराने शासन का अंत करें।

उम्मीदवार सौमेन कार्फा ने भी स्थानीय विकास के रुके हुए कार्यों को पूरा करने का भरोसा दिया। हालांकि, इस रैली के दौरान एक विवाद भी सामने आया, जहां देखा गया कि बाइक रैली में शामिल अधिकांश समर्थकों ने हेलमेट नहीं पहना था। सुरक्षा नियमों के उल्लंघन के बावजूद, सौमित्र खान का “थप्पड़ वाला बयान” और विकास का दावा बंगाल की राजनीति में नई बहस छेड़ चुका है।