हिंदू धर्म के वेदों और पुराणों के अनुसार, ब्रह्मांड में अनगिनत लोग हैं। ऐसा माना जाता है कि जैसे धरती के ऊपर लोग हैं, वैसे ही धरती के नीचे भी लोग हैं। ऐसा माना जाता है कि धरती के नीचे 7 लोग हैं। धार्मिक ग्रंथों में अक्सर त्रिलोक का उल्लेख किया गया है।

इन तीन लोगों को 14 लोकों में विभाजित किया गया है। उनमें से कुछ धरती के नीचे और कुछ धरती के ऊपर स्थित हैं। धरती को सातवां लोक माना जाता है। हिंदू धर्मग्रंथों के अनुसार, स्वर्गलोक को धरती या भूलोक के ऊपर और पाताललोक को नीचे बताया गया है। हिंदू धर्मग्रंथों में, पाताललोक को परम लोक माना जाता है।

देवता, दानव, ऋषि, मनुष्य – इन लोगों में सभी आत्माओं के लिए एक अलग व्यवस्था है। धार्मिक शास्त्रों के अनुसार हर किसी के रहने का स्थान अलग-अलग बताया गया है। विष्णु पुराण के अनुसार तीन लोक और 14 लोक हैं। इनमें से 7 को उर्ध्वलोक और 7 को अधोलोक कहा जाता है। आइए जानें कि वे तीन लोक कौन से हैं और वे किन 14 लोकों में विभाजित हैं।

स्वर्गलोक (उच्चलोक, उर्ध्वलोक)

यह लोक देवताओं का निवास स्थान है। राजा इंद्र, सूर्य देव, पवन देव, चंद्र देव, अग्नि देव, वरुण देव, देवताओं के गुरु बृहस्पति, अप्सराएँ और सभी हिंदू देवी-देवता यहाँ रहते हैं।

भूलोक (मध्य लोक)

भूलोक का अर्थ है पृथ्वी। मनुष्य यहाँ रहते हैं।

पाताललोक (अधोलोक)

यहाँ दैत्य, दानव, यक्ष और बड़े-बड़े नाग रहते हैं। इस लोक में राजा बलि रहते हैं, जिन्हें भगवान विष्णु ने अमरता का वरदान दिया था। विष्णु पुराण में सात प्रकार के पाताल लोकों का वर्णन है।

तीनों लोकों के 14 लोकों का वर्णन

• सत्यलोक

यह लोक तपलोक से बारह करोड़ योजन ऊपर स्थित है और यहाँ ब्रह्मा रहते हैं। यहाँ ब्रह्मा की शक्ति व्याप्त है। इसे ब्रह्मलोक भी कहते हैं। यहाँ उच्च कोटि के ऋषि-मुनि भी रहते हैं।

• तपलोक

यह लोक जनलोक से आठ करोड़ योजन ऊपर स्थित है और यहाँ वैराज भगवान रहते हैं। यह तपस्वियों का लोक है।

• जनलोक
  यह लोक महालोक से दो करोड़ योजन ऊपर स्थित है और यहाँ सनकादिक आदि ऋषि रहते हैं। यह देवलोक है, जहाँ देवता रहते हैं।
• महलोक
  यह लोक ध्रुवलोक से एक करोड़ योजन दूर बताया गया है। ऐसा माना जाता है कि यहाँ भृगु जैसे सिद्ध रहते हैं। यह देवताओं का लोक है।
• ध्रुवलोक
  इस लोक को स्वर्गलोक की श्रेणी में रखा गया है। यह सूर्य से ध्रुवमंडल तक फैला हुआ है। इंद्र और स्वर्ग के देवता यहाँ रहते हैं।
• सिद्धलोक
  इसे भुवर्लोक भी कहते हैं। पृथ्वी से सूर्य तक का अंतरिक्ष का क्षेत्र भुवर्लोक में शामिल है। अंतरिक्ष के देवता इसी क्षेत्र में रहते हैं।
• प्रीतिबिलोका
  वह लोक जहाँ मनुष्य, जीव-जंतु और पशु रहते हैं। पृथ्वी भुवर्लोक में आती है।
• अतललोक
  अतललोक हमारी पृथ्वी से दस हज़ार योजन की गहराई में स्थित है और इसकी भूमि सफ़ेद है। यहाँ बल नामक राक्षस रहता है।
• वितललोक
  अतललोक से दस हज़ार योजन नीचे है। इसकी भूमि का रंग काला है। यह भगवान शिव के गणों का निवास स्थान है।
• सुतललोक
  यह वितल से दस हज़ार योजन नीचे स्थित है और इसकी भूमि अरुण के रंग की है। यह राजा बलि का निवास स्थान है। वे सुतल के राजा हैं।
• तलतललोक
  यह नितल से दस हज़ार योजन नीचे स्थित है और इसकी भूमि का रंग पीला है। यहाँ असुर मय नामक राक्षस रहता है।
• महातललोक
  यह तलाल से दस हजार योजन नीचे स्थित है और इसकी भूमि को महातललोक और इसकी भूमि को पाथुर कहा जाता है। यहाँ सांपों का राज्य है। यहाँ कालिया, तक्षक जैसे नाग रहते हैं।
• रसतललोक
  यह महातललोक से दस हजार योजन नीचे स्थित है और इसकी भूमि को शाली यानी चट्टानी कहा जाता है। यहाँ शक्तिशाली असुर रहते हैं।
• पाताललोक
  पाताललोक रसतललोक से दस हजार योजन नीचे स्थित है और इसे सबसे निचला लोक कहा जाता है। इसे नाग लोक कहा जाता है। इसकी भूमि स्वर्णिम है, यानी सोने से बनी है। वासुकी नाग इस स्थान पर शासन करते हैं।

ये सात अधोलोक, यानी पाताललोक, दैत्य, दानव और नाग के निवास स्थान माने जाते हैं।

विष्णु पुराण के अनुसार भूलोक, भुवर्लोक और स्वर्लोक को कृतक लोक और जनलोक, तपलोक और सत्यलोक को अकृतक लोक कहा जाता है। महर्लोक को कृतककृतक लोक कहा जाता है।