कोलकाता के ईडन गार्डन में कल इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच हुए मुकाबले ने पाकिस्तान की उम्मीदों को जिंदा रखा है। इंग्लैंड की रोमांचक जीत ने सेमीफाइनल का समीकरण अब बाबर आजम और उनकी टीम के प्रदर्शन पर टिका दिया है। फिलहाल न्यूजीलैंड रन रेट के मामले में पाकिस्तान से काफी आगे है, लेकिन श्रीलंका के खिलाफ आज होने वाले मैच में पाकिस्तान के पास इतिहास रचने का मौका है।

कल के मैच में न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए १५९/७ का स्कोर बनाया था। इंग्लैंड के स्पिनरों, रेहान अहमद और आदिल राशिद ने कीवी बल्लेबाजों को बांधे रखा। जवाब में इंग्लैंड ने मुश्किलों के बावजूद ३ गेंद शेष रहते ही १६१/६ बनाकर मैच जीत लिया। इंग्लैंड की इस जीत ने ग्रुप से उन्हें सीधे सेमीफाइनल में पहुंचा दिया है, लेकिन न्यूजीलैंड के लिए अब खतरा बढ़ गया है।

पाकिस्तान के लिए अब सेमीफाइनल की राह बेहद कठिन लेकिन संभव है। अगर पाकिस्तान पहले बल्लेबाजी करता है, तो उसे श्रीलंका को कम से कम ६४ रनों के अंतर से हराना होगा। वहीं, अगर लक्ष्य का पीछा करना पड़ा, तो उसे केवल १३.३ ओवर में ही मैच खत्म करना होगा। यदि पाकिस्तान यह करिश्मा कर देता है, तो सेमीफाइनल मुकाबला कोलंबो में शिफ्ट हो जाएगा। वरना, पाकिस्तान की विदाई तय है और ईडन गार्डन को सेमीफाइनल की मेजबानी मिलेगी। क्या पाकिस्तानी टीम इस दबाव को झेल पाएगी या कोलंबो से घर वापसी की तैयारी करेगी?