भारत में पहली बार विमान ईंधन यानी एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF) की कीमतों ने २ लाख रुपये का आंकड़ा पार कर लिया है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की कीमतों में भारी उछाल के कारण यह ऐतिहासिक वृद्धि हुई है। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, दिल्ली में विमान ईंधन की कीमत ९६,६३৮ रुपये से बढ़कर २,০৭,৩৪১.২২ रुपये प्रति किलोलीटर हो गई है, जो सीधे तौर पर १०० प्रतिशत से अधिक की वृद्धि को दर्शाता है।

विशेषज्ञों का मानना है कि पश्चिम एशिया में जारी संघर्ष ने वैश्विक तेल आपूर्ति में भारी अनिश्चितता पैदा कर दी है। वर्तमान में ब्रेंट क्रूड ऑयल १०५ डॉलर प्रति बैरल के करीब पहुंच गया है। अंतरराष्ट्रीय हवाई परिवहन संघ के अनुसार, पिछले एक महीने में वैश्विक स्तर पर जेट ईंधन की कीमतें लगभग दोगुनी हो गई हैं। कोलकाता में अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए ईंधन की दर १,७২৭ डॉलर प्रति किलोलीटर तक पहुंच गई है, जो देश में सबसे अधिक दरों में से एक है।

इस संकटपूर्ण स्थिति ने एयर इंडिया, इंडिगो और अकासा एयर जैसी एयरलाइनों की मुश्किलें बढ़ा दी हैं। ईंधन की लागत उनके कुल खर्च का एक बड़ा हिस्सा होती है, जिसके कारण अब कंपनियां ‘फ्यूल सरचार्ज’ बढ़ाने की तैयारी में हैं। कमजोर होता रुपया और युद्ध के कारण हवाई मार्गों का डायवर्जन भी लागत बढ़ाने का मुख्य कारण बन रहा है। नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू ने राज्यों से वैट (VAT) कम करने का अनुरोध किया है, ताकि एयरलाइन उद्योग को थोड़ी राहत मिल सके। हालांकि, आने वाले दिनों में यात्रियों के लिए हवाई सफर काफी महंगा होने वाला है।