आईपीएल के इतिहास में रिकॉर्ड तो कई बनते हैं, लेकिन कुछ पारियां ऐसी होती हैं जो खेल से ऊपर उठकर इंसान के जज्बे की मिसाल बन जाती हैं। साल 2019 का आईपीएल फाइनल एक ऐसी ही दास्तां का गवाह बना था। चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) और मुंबई इंडियंस के बीच खिताबी भिड़ंत में शेन वॉटसन ने जो किया, वह क्रिकेट की किताबों में सुनहरे अक्षरों में दर्ज है।

दर्द पर भारी पड़ा जीत का जुनून: मुंबई इंडियंस ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 149 रन बनाए थे। जवाब में चेन्नई की शुरुआत खराब रही, लेकिन शेन वॉटसन एक छोर पर डटे रहे। इसी दौरान रन लेने के लिए डाइव लगाते वक्त उनके घुटने में गंभीर चोट लग गई। घुटने से खून तेजी से बहने लगा, लेकिन वॉटसन ने हार नहीं मानी। मैच का रोमांच ऐसा था कि उन्होंने मैदान छोड़ने के बजाय दर्द को सहना बेहतर समझा।

जब जर्सी पर दिखे खून के निशान: मैच के दौरान जब कैमरा वॉटसन पर गया, तो फैंस दंग रह गए। उनकी पीली जर्सी घुटने के पास से खून के कारण पूरी तरह लाल हो चुकी थी। वॉटसन को अंदाजा था कि चोट गहरी है, लेकिन टीम को जीत दिलाने की जिद ने उन्हें क्रीज पर थामे रखा। उन्होंने 59 गेंदों में 80 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें कई गगनचुंबी छक्के शामिल थे।

अंतिम ओवर का रोमांच: आखिरी ओवर में चेन्नई को 9 रनों की दरकार थी और गेंद लसिथ मलिंगा के हाथ में थी। चौथी गेंद पर दो रन लेने के चक्कर में वॉटसन रनआउट हो गए। ड्रेसिंग रूम में जाने के बाद पता चला कि उनके घुटने में 6-7 टांके लगाने पड़े थे। हालांकि, मुंबई ने वह मैच महज 1 रन से जीत लिया, लेकिन वॉटसन की उस ‘रक्त रंजित’ पारी ने साबित कर दिया कि एक सच्चा खिलाड़ी हार-जीत से कहीं बड़ा होता है। आज भी जब सीएसके के फैंस उस मैच को याद करते हैं, तो वॉटसन के उस बलिदान को याद कर उनकी आंखें नम हो जाती हैं।